Untuk dapat menggambarkan lokasi bagian tubuh tertentu kita harus berpatokan pada posisi anatomi yaitu posisi tubuh yang menjadi acuan secara universal. Posisi anatomi acuan tubuh manusia adalah tegak berdiri, muka menghadap ke depan kaki rapat sejajar, lengan menggantung di samping badan dengan telapak tangan menghadap keluar.
Letak suatu bagian tubuh selalu dinyatakan relatif dalam hubungannya dengan bagian tubuh lain pada posisi anatomi tubuh.
Bidang anatomi adalah bidang yang melalui tubuh dalam posisi anatomi dibagi menjadi :
a. Bidang median: bidang yang membagi tepat tubuh menjadi bagian kanan dan kiri.
b. Bidang sagital: bidang yang membagi tubuh menjadi dua bagian dari titik tertentu (tidak membagi tepat dua bagian). Bidang ini sejajar dengan bidang median.
c. Bidang horizontal: bidang yang terletak melintang melalui tubuh (bidang X-Y). Bidang ini membagi tubuh menjadi bagian atas (superior) dan bawah (inferior).
d. Bidang koronal: bidang vertikal yang melalui tubuh, letaknya tegak lurus terhadap bidang median atau sagital. membagi tubuh menjadi bagian depan (frontal) dan belakang (dorsal).
Menurut Gunawan (2010), Istilah untuk perbandingan:
1. Superior(=atas) atau kranial: lebih dekat pada kepala. Contoh: Mulut terletak superior terhadap dagu.
2. Inferior(=bawah) atau kaudal: lebih dekat pada kaki. Contoh: Pusar terletak inferior terhadap payudara.
3. Anterior(=depan): lebih dekat ke depan. Contoh: Lambung terletak anterior terhadap limpa.
4. Posterior(=belakang): lebih dekat ke belakang. Contoh: Jatung terletak posterior terhadap tulang rusuk.
5. Superfisial: lebih dekat ke/di permukaan. Contoh: Otot kaki terletak superfisial dari tulangnya.
6. Profunda: lebih jauh dari permukaan. Contoh: Tulang hasta dan pengumpil terletak lebih profunda dari otot lengan bawah.
7. Medial(=dalam)): lebih dekat ke bidang median. Contoh: Jari manis terletak medial terhadap jari jempol.
8. Lateral(=luar): menjauhi bidang median. Contoh: Telinga terletak lateral terhadap mata.
9. Proksimal(=atas): lebih dekat dengan batang tubuh atau pangkal. Contoh: Siku terletak proksimal terhadap telapak tangan.
10. Distal(=bawah): lebih jauh dari batang tubuh atau pangkal. Contoh: Pergelangan tangan terletak distal terhadap siku.
